Cvičebné doplnky, ako už názov napovedá, sú určené na užívanie počas cvičenia. Počas dlhších tréningov (dlhších ako 1 hodina) môžu pomôcť posunúť prah únavy, dodať energiu a pomôcť vám sústrediť sa na aktuálnu úlohu. Tieto nápoje obsahujú ako hlavné zložky minerály, vitamíny skupiny B a cukor. Pre svoj obsah minerálov sa označujú aj ako elektrolytické nápoje.
Pre správnu funkciu svalov sú potrebné najvyššie hladiny sodíka, chlóru, vápnika, horčíka a draslíka, preto je ich dopĺňanie pri intenzívnej záťaži trvajúcej viac ako 1 hodinu kľúčové. Ak dôjde k nedostatku minerálov, zníži sa aj výkonnosť a elektrolytový nápoj by tomu mal zabrániť.
Vitamíny skupiny B sa podieľajú najmä na tvorbe energie a stimulujú produkciu viacerých hormónov, ktoré ovplyvňujú mozog. Pomáhajú teda bojovať proti únave a prispievajú k správnemu fungovaniu nervového systému. Pomáhajú nám lepšie sa sústrediť a menej sa unaviť.
S rastúcou intenzitou záťaže telo využíva na udržanie funkcie potenia viac cukru ako zdroja energie. Je to preto, že rozklad tukov je pomalší, a telo teda nedokáže z tukov udržať vysokú rýchlosť ani silu. S klesajúcou intenzitou telo využíva viac tukových zdrojov. Preto ak sa pohybujete veľmi intenzívne (tepová frekvencia je vo zvýšenom pásme), môžu sa vám zásoby cukru (glykogénu) vyčerpať už počas prvej hodiny a na ich doplnenie by ste mali prijímať zmes rýchlo vstrebateľných a mierne pomalšie vstrebateľných cukrov. Po prvej hodine v množstve 30 až 60 gramov. Ak cvičíte hodinu, môžete svoj výkon podporiť popíjaním tohto cukrového roztoku počas tréningu.
Kombinácia BCAA a L-glutamínu môže byť tiež účinným spôsobom, ako podporiť výkon počas tréningu. L-glutamín totiž môže naše telo podľa potreby využiť na tvorbu cukru. A BCAA pôsobia nasledovne: počas cvičenia sa tvorí serotonín, tento „hormón“ nás po cvičení robí spokojnejšími, ale počas cvičenia spôsobuje pocit únavy. Serotonín sa vytvára z tryptofánu a BCAA s tryptofánom súťažia o jeho prienik do mozgu. Preto užívanie BCAA pred/počas cvičenia môže pomôcť znížiť hladinu serotonínu, a tým aj pocit únavy.