Vitamín A je súhrnný pojem, ktorý zahŕňa zlúčeniny, ako sú retinol, retinal, kyselina retinová a ich prekurzory (napr. betakarotén). Všetky tieto látky sú rozpustné v tukoch.
Vitamín A zohráva rozhodujúcu úlohu pri videní a jeho nedostatok môže viesť k slepote. Nedostatok vitamínu A môže okrem toho narušiť metabolizmus tukov a viesť k nedostatočnému vstrebávaniu tukov v tele, nedostatočnej tvorbe žlče a kožným ochoreniam. Keďže vitamín A potrebuje na svoj prenos zinok, nedostatok vitamínu A sa môže vyskytnúť aj pri jeho nedostatku.
Vitamín A zohráva úlohu pri vývoji imunitného systému a tiež pri správnom fungovaní imunitného systému po jeho úplnom vytvorení. Preto sa počas infekcií zvyšuje potreba vitamínu A v tele, takže počas takýchto ochorení môže ľahko dôjsť k nedostatku vitamínu A, najmä u detí, ktoré majú nedostatočne vyvinutý imunitný systém a často dostávajú infekcie, preto je veľmi dôležité dopĺňať vitamín A u detí.
Potraviny bohaté na vitamín A:
- Hovädzia pečeň, vajcia, syr Ricotta,
- Sleď, losos, tuniak
- Špenát, brokolica, tekvica, mrkva, paprika
- Sladké zemiaky, čiernooká fazuľa
Odporúčaná denná dávka (RDI) vitamínu A (ekvivalent aktivity retinolu, RAE):
- 900 mcg RAE pre mužov
- 700 mcg RAE pre ženy
- 300 - 600 mcg RAE pre deti (v závislosti od veku)
Konverzie RAE:
- 1 IU retinolu = 0,3 mcg RAE
- 1 IU betakaroténu = 0,3 mcg RAE
- 1 IU betakaroténu z doplnku stravy = 0,05 mcg RAE
Tolerovateľná horná hranica:
- 0-3 roky 600 mcg
- 4-8 rokov 900 mcg
- 9-13 rokov 1700 mcg
- 14-18 rokov 2800 mg
- Viac ako 18 rokov 3000 mg
- Tehotenstvo: 3000 mg
- Dojčenie 3000 mg
Je dôležité neprekročiť dlhodobo tolerovanú hornú hranicu (3000 % RDI), aby sa predišlo vedľajším účinkom.