Srdce a cievny systém

Naše srdce je úžasný orgán. Vzhľadom na svoju ústrednú úlohu je pre naše fungovanie nevyhnutný. Naše srdce udržiava správny chod metabolizmu tým, že funguje ako pumpa, ktorá pohybuje krvou bohatou na živiny cez naše cievy. Srdce a krvný obeh tiež zásobujú naše telo živinami a kyslíkom a uvoľňujú použitý kyslík (dýchanie).

Keď nám prestane biť srdce, zomrieme. Preto musíte venovať veľkú pozornosť zdraviu srdca, žiaľ, infarkty, mozgové príhody a mŕtvice sú veľmi časté, život ohrozujúce stavy, z ktorých sa môžete dlho zotavovať.

Zdravie nášho srdca je najlepšie, keď si udržiavame zdravú hmotnosť - ľudia s nadváhou a obezitou sú najviac ohrození kardiovaskulárnymi ochoreniami, hoci existujú aj výnimky. Dôvodom je, že obezita je proces, ktorý je pravdepodobne spôsobený nevhodným životným štýlom. Prejedanie sa vysokým príjmom cukru a živočíšnych tukov zvyšuje zápal, ktorý poškodzuje bunky a môže viesť k inzulínovej rezistencii a vysokej hladine cholesterolu. Ak človek v tomto období nezmení svoj životný štýl, dôjde k cukrovke, vysokému krvnému tlaku a ateroskleróze. Pri ateroskleróze sa v dôsledku zápalového procesu vytvorí látka s vysokým obsahom vápnika (ateróm) a koncentrácia vápnika spôsobuje kalcifikáciu cievnej steny, ktorá stráca svoju pružnosť a kedykoľvek sa môže vytvoriť krvná zrazenina a zablokovať sa (to sa nazýva srdcový infarkt alebo mŕtvica). Tuhosť cievnych stien a hromadenie usadenín môžu ďalej zvyšovať krvný tlak, čo môže spôsobiť prasknutie ciev (mŕtvicu), a vysoký krvný tlak môže spôsobiť aj kŕčové žily.

Ďalším kľúčovým preventívnym opatrením je zvládanie stresu, nadmerný stres zvyšuje adrenalín (hormón prežitia). Tento hormón zvyšuje krvný tlak a hladinu cukru v krvi, a keď dosiahne kritickú úroveň, môže spôsobiť kardiovaskulárne ochorenia u tých, ktorí sú na ne z nejakého dôvodu náchylní (slabé srdce alebo obezita). Preto je mierny príjem kofeínu dôležitý pre všetkých ľudí. 

Tretím najdôležitejším faktorom je cvičenie, pretože ako už bolo spomenuté, slabé srdce môže byť predispozičným faktorom pre rôzne kardiovaskulárne ochorenia. Svaly sú rovnako zodpovedné za funkciu srdcovej pumpy ako za pohyb rúk a nôh. Ak chceme posilniť nohy, budeme veľa drepovať, ak chceme posilniť srdce, mali by sme si vybrať aktivitu, ktorá vedie k dlhodobému zvýšeniu srdcovej frekvencie.  Na to je vhodná chôdza, bicyklovanie, plávanie.

Ktoré bylinky môžu v závislosti od týchto faktorov pomôcť udržať náš kardiovaskulárny systém zdravý?

Ako sme videli, v klobúku sa vždy vyskytuje zápal, takže protizápalové bylinky môžu pri správnej zmene životného štýlu priniesť výrazné zlepšenie. Zápalové bunky poškodzujú voľnými radikálmi (oxidáciou) aj zdravé bunky, preto môžu byť bylinky so silnou antioxidačnou aktivitou na určitej úrovni veľmi prospešné pre zdravie nášho srdca.

Medzi takéto silné protizápalové bylinky patrí cesnak, granátové jablko a šípky, ktoré môžu v kombinácii so zmenou životného štýlu znížiť krvný tlak a hladinu cholesterolu.

Existujú aj bylinky, ktoré špecificky regulujú hladinu cukru v krvi, napríklad škorica a horký melón.