Rastliny žijú na Zemi už milióny rokov. Aby prežili, produkujú rôzne látky ("biomolekuly"), ktoré im poskytujú ochranu proti rôznym vonkajším stresom a klimatickým zmenám. Preto sa liečivé rastliny skúmajú už tak dlho. Jednou z takýchto bylín je senovka grécka.
Senovka grécka je krátkoveká rastlina z čeľade motýľovité. Jeho latinský názov ("triagonella") odkazuje na jeho trojuholníkové kvety. Listy a semená sa používajú ako korenie do rôznych jedál, ale konzumujú sa aj samostatne. V Afrike sa pridáva do chleba, aby sa zvýšila jeho výživová hodnota.
Senovka grécka je dobre preskúmaná bylina, ktorej prínos pre zdravie dokazujú klinické štúdie. V tejto bylinke sa kombinuje niekoľko druhov účinných látok. Obsahuje saponíny, alkaloidy, polyfenoly, flavonoidy a mastné kyseliny, ktoré majú silné protizápalové, protiinfekčné, antioxidačné, antibakteriálne, regulujúce hladinu cukru v krvi a znižujúce cholesterol vlastnosti.
Obsah saponínov v senovke gréckej je veľmi unikátny, má jedinečnú účinnú látku, ktorá sa vyskytuje len v niekoľkých iných rastlinách - nazýva sa diosgenín. A diosgenín je prekurzorom mnohých hormónov. Okrem toho senovka grécka obsahuje fytoestrogény, ktoré pôsobia na receptor ženského pohlavného hormónu (estrogénu) a vyrovnávajú hladinu pohlavných hormónov.
Senovka grécka je tiež bohatá na vitamíny skupiny B a vitamíny A a C. Vysoký obsah vlákniny pomáha zvlhčovať stolicu a predchádzať zápche a má tiež stabilizačné účinky na hladinu cukru v krvi. Senovka grécka je jedinečná aj obsahom vlákniny, a to vďaka unikátnemu zloženiu galaktomanánovej vlákniny (obsahuje pomer manózy a galaktózy 1:1), ktorá je rozpustnejšia, a preto viac zvlhčuje. Na pochopenie predchádzajúceho tvrdenia je dôležité vedieť, že vláknina je veľmi zložitá molekula sacharidov (mnoho molekúl cukru je spojených dohromady), a tak vytvára štruktúru, ktorá je pre žalúdok nestráviteľná.
Z hľadiska obsahu mastných kyselín je bohatý na kyselinu olejovú, linolovú a linolenovú a lecitín (fosfatidylcholín). Väčšina týchto mastných kyselín má silné protizápalové účinky a lecitín je mimoriadne prospešný aj pre funkciu mozgu.
Oxidačný stres predstavuje pre ľudský organizmus závažný problém. Voľné radikály, ktoré vznikajú vo vnútri organizmu, ale môžu pochádzať aj z vonkajších zdrojov (toxíny), môžu spôsobiť veľmi vážne poškodenie buniek. To je zase živnou pôdou pre mnohé choroby a infekcie. Voľné radikály ochudobňujú bunky o elektróny, čím ich znefunkčňujú. Senovka grécka má silné antioxidačné účinky vďaka polyfenolom, mastným kyselinám a vitamínom, ktoré obsahuje, a existuje o tom množstvo výskumov. Najvyšší obsah polyfenolov sa nachádza v plášti semien.
Mastné kyseliny, saponíny a hydroxyizoleucín, ktoré obsahuje, majú tiež silné protizápalové účinky. To chráni pred vznikom autoimunitných ochorení, kardiovaskulárnych ochorení a ochorení nervového systému. Senovka grécka obsahuje širokú škálu protizápalových zlúčenín, z ktorých niektoré pôsobia pri koreni zápalu a inhibujú enzým nazývaný cyklooxygenáza (enzým zodpovedný za produkciu mnohých zápalových a bolesť vyvolávajúcich hormónov). Existujú aj také, ktoré znižujú množstvo alebo vnímanie hormónov, ktoré stimulujú zápal.
Okrem toho má senovka grécka protiplesňové, antibakteriálne a antivírusové účinky, ktoré boli potvrdené mnohými štúdiami.
Ako veľmi zaujímavý účinok sa ukázalo, že senovka grécka má aj účinky na reguláciu hladiny cukru v krvi, a to vďaka hormonálnym regulačným účinkom diosgenínu, antioxidačným a protizápalovým látkam obsiahnutým v senovke gréckej a vláknine, ktorá spomaľuje vstrebávanie sacharidov.
Okrem toho môže extrakt z pískavice zvýšiť hladinu testosterónu u mužov s nižšou hladinou testosterónu. Ak sa teda často cítite unavení, máte nízke libido a máte pocit, že je takmer nemožné budovať svaly - oplatí sa ísť na test hladiny testosterónu a ak máte nižšiu hladinu, môžu vám pomôcť prírodné hormonálne optimalizátory vrátane extraktu z pískavice.
Okrem toho štúdie ukázali, že senovka grécka môže pomôcť ženám so syndrómom polycystických vaječníkov (PCOS). PCOS je hormonálna porucha väčšinou spojená s nadbytkom mužských pohlavných hormónov a inzulínovou rezistenciou. Ako teda môže senovka grécka pomôcť, keď sme práve spomenuli, že zvyšuje hladinu mužských pohlavných hormónov?
U mužov je nízka hladina testosterónu spôsobená zníženou funkciou takzvaného enzýmu aromatázy, ktorý je zodpovedný za produkciu všetkých pohlavných hormónov, senovka grécka stimuluje jeho funkciu, ale ak funguje správne (alebo nadmerne, ako pri PCOS), nemôže jeho funkciu ďalej zvyšovať, alebo ak je nadmerne funkčný, môže ju dokonca znížiť tým, že spôsobí rezistenciu. Okrem toho sa PCOS vyznačuje aj vysokým zápalom, takže protizápalové látky môžu tento stav zlepšiť - senovka grécka má tiež protizápalové účinky.
Bolo preukázané, že extrakt z pískavice zmierňuje nepríjemné príznaky menštruácie a znižuje pravdepodobnosť nedostatku železa - telo počas menštruačného krvácania stráca veľa železa.
Extrakt z senovky gréckej sa vo všeobecnosti považuje za bezpečný, hoci chýbajú literárne údaje o konkrétnych dávkach, pri ktorých môže byť účinný. Alergici na cícer by si mali dávať väčší pozor, pretože senovka grécka môže tiež vyvolať alergické reakcie a extrakt sa neodporúča tehotným a dojčiacim ženám, ale senovka grécka ako potravina nie je problém.
Odporúčaná dávka extraktu je 500 - 2000 mg. Čím nižšia je vaša hmotnosť, tým menej stačí, čím vyššia, tým viac potrebujete.