Medzi najobľúbenejšie výťažky z čučoriedok patria výťažky z červených a čiernych brusníc. Obe tieto bobule majú významné zdravotné účinky. Možno ich považovať za "kráľa" bobúľ.
Hlavnými účinnými látkami v čučoriedkach sú antokyány (polyfenoly), resveratrol (nachádza sa aj v červenom víne a hroznových jadierkach), katechíny (účinné látky v zelenom čaji), kvercetín (zvyšuje účinok resveratrolu), triesloviny a fenolové kyseliny. Všetky uvedené účinné látky majú najmä antioxidačné účinky. Chránia pred voľnými radikálmi (reaktívne kyslíkové a dusíkové radikály), ktoré poškodzujú bunky.
Tieto voľné radikály poškodzujú bunky procesom oxidácie, a keď sa tieto poškodené bunky rozmnožia, môžu viesť k mnohým ochoreniam - neurologickým, artritickým, autoimunitným, kardiovaskulárnym a tráviacim, rakovine, infekciám a ďalším.
Antioxidanty, ako naznačuje ich názov, chránia pred touto nežiaducou oxidáciou. Hlavnými antioxidantmi v čučoriedkach sú antokyány. Existuje niekoľko druhov týchto zlúčenín, ktoré dávajú čučoriedkam ich charakteristickú farbu. Antokyány rozkladajú najmä "dobré" baktérie v črevách, preto je dôležité udržiavať rovnováhu v črevnej flóre, aby sa zabezpečilo ich správne využitie. Účinky antokyánov a črevnej flóry sú vzájomne závislé, pričom príjem antokyánov zlepšuje črevnú flóru (tým, že vyživuje dobré baktérie) a správne množstvo "dobrých" baktérií pomáha metabolizovať antokyány. Ponúkame aj probiotiká na podporu črevnej flóry.
Čučoriedky a borievky tak môžu pomôcť zlepšiť alebo predchádzať mnohým zápalovým ochoreniam, ako aj cukrovke, vysokému krvnému tlaku, vysokej hladine cholesterolu, rakovine a chorobám súvisiacim s vekom.
Najviac antokyánov obsahujú čučoriedky, až 500 mg antokyánov na 100 gramov (z toho sa však využije len malá časť - %, pri vyváženej črevnej flóre o niečo viac).
Preto môžu mať čučoriedky potenciálnu úlohu pri liečbe alebo prevencii zápalov, dyslipidémie, hyperglykémie, zvýšeného oxidačného stresu, kardiovaskulárnych ochorení (KVO), rakoviny, cukrovky, demencie a iných ochorení súvisiacich s vekom. Existuje aj výskum, ktorý dokazuje, že čučoriedky majú antimikrobiálnu aktivitu. V tejto kapitole opíšeme čučoriedky, ich zloženie a vlastnosti a predstavíme a prediskutujeme zdravotné výhody čučoriedok.
Najštudovanejšou rastlinou pri infekciách močových ciest je brusnica, ktorá zabraňuje priľnutiu baktérií na steny močových ciest.
Čučoriedky a brusnice sa považujú za bezpečné na konzumáciu, pričom dávky ich extraktov použité v štúdiách sa pohybujú od 5 do 11 gramov. To zodpovedá 500 - 1000 mg antokyánov.