Kyselina hyalurónová je jedným z proteoglykánov, ktoré v našom tele plnia dôležité funkcie.
Proteoglykány sa nachádzajú v priestore medzi bunkami, tento priestor sa nazýva extracelulárna matrica – predstavte si ho ako medzeru medzi tehlami, ktorá vypĺňa priestor medzi bunkami. Proteoglykány sú zodpovedné za zásobovanie medzibunkového priestoru vodou tým, že vďaka svojmu zápornému náboju priťahujú molekuly vody, a následne priťahujú aj kladne nabité minerály (sodík, draslík, vápnik), keďže tieto minerály sú potrebné na komunikáciu buniek, a preto zohrávajú dôležitú úlohu v medzibunkovej signalizácii.
Kyselina hyalurónová preto pomáha chrániť kĺby, väzy a kostru tým, že zvlhčuje tekutinu v kĺboch. Táto tekutina je nevyhnutná na to, aby sa obe kosti mohli bez trenia pohybovať po sebe. Preto sa chrupavka vyplňuje injekciami hyaluronanu.
Zohráva tiež významnú úlohu v starostlivosti o pleť. Mladistvá pleť je plná, pevná a pružná, a to všetko vďaka obsahu vody. Starnutie a každodenné poškodzovanie spôsobujú, že pleť stráca vodu. Kyselina hyalurónová dokáže obnoviť pevnosť pokožky tým, že ju hydratuje. Preto sú dostupné hyalurónové výplne vrások.
Štúdie potvrdili, že okrem injekčného podávania môže užívanie kyseliny hyalurónovej vo forme výživového doplnku chrániť chrupavku, znižovať riziko vzniku artritídy a spevňovať a omladzovať pleť.
Predpokladá sa tiež, že kyselina hyalurónová má antiinfekčné vlastnosti, pretože priestor medzi bunkami obsahuje ochrannú hyalurónovú membránu, ktorá chráni pred skupinou bakteriálnych infekcií, ktoré najčastejšie napádajú pokožku.
Vďaka svojim hydratačným a antiinfekčným vlastnostiam je obľúbenou zložkou mnohých kozmetických prípravkov a prípravkov na ochranu kĺbov.
Štúdie používali na dosiahnutie optimálnych účinkov 120–240 mg kyseliny hyalurónovej perorálne. Aj pri takto nízkych dávkach môže dobre účinkovať, takže aj glukozamín a chondroitín majú menšiu pravdepodobnosť vyvolania vedľajších účinkov.