Aloe vera (lat.: Aloe barbadensis Miller) je zelená bylina s výrazným lesklým žltým kvetom. Rastie najmä v južnej Afrike, Ázii a Stredomorí. Pochádza z arabského slova "Allaeh", čo znamená lesklá horká látka, a latinského slova Vera, čo znamená pravdivý. Existuje viacero druhov aloe, ale aloe vera je najdôležitejšia pre svoje zdravotné účinky.
Rôsolovitá šťava rastliny Aloe vera sa vo veľkej miere používa v medicíne a kozmetickom priemysle. V tradičnej medicíne sa používa na liečbu kožných ochorení (popáleniny, rezné rany, ekzémy, zápaly). Štúdie preukázali, že má imunitný, protirakovinový, antioxidačný, tráviaci a kardiovaskulárny ochranný účinok.
Aloe Vera obsahuje viac ako 75 rôznych účinných látok vrátane:
- Vitamíny A, B12, C a E: sú nevyhnutné pre život, podieľajú sa na mnohých biologických procesoch a ich nedostatok môže viesť k mnohým chorobám a problémom.
- Tráviace enzýmy (amyláza, kataláza, peroxidáza): pomáhajú rozkladať rôzne živiny (sacharidy, tuky a bielkoviny)
- Minerály (zinok, meď, selén a vápnik): základné živiny ako vitamíny. Pri ich absencii sa môže vyvinúť široká škála ochorení a komplikácií.
- Vláknina (známa ako glukomanán): komplexný sacharid, ktorý pomáha obnoviť črevnú flóru a má chuť do jedla.
- Aloín a emodín
- Mastné kyseliny, steroly (lupeol a kampesterol)
- Rastlinné hormóny: auxíny a giberelíny
- Ostatné (kyselina salicylová, ligníny a saponíny)
Jednou z charakteristických účinných látok Aloe Vera je emodín, ktorý má množstvo zdravotných účinkov vrátane protirakovinových, protizápalových, antioxidačných, pečeňových a protiinfekčných vlastností. Pri dlhodobej konzumácii nadmerného množstva však môže mať opačný účinok.
Lupeol je triterpén, veľmi silná protizápalová látka, ktorá blokuje hlavné cesty zápalu.
Aloín, prírodné preháňadlo, sa používa na liečbu zápchy. Má vplyv na pohyblivosť čriev. Aloín sa nachádza v tzv. latexe aloe, horkej tekutine, ktorá sa nachádza na vnútornom povrchu kôry. Predávkovanie touto účinnou látkou môže viesť k hnačke a bolesti brucha. Väčšina vedľajších účinkov aloe súvisí s predávkovaním latexovou časťou, pretože aloín môže spôsobiť kontrakcie steny maternice, preto by sa výrobky z aloe nemali konzumovať počas tehotenstva.
Kampesterol, fytosterol, je rastlinná zlúčenina podobná štruktúre cholesterolu. Keďže konkuruje cholesterolu, má účinky na jeho znižovanie a môže chrániť pred mnohými kardiovaskulárnymi ochoreniami. Kampesterol je prekurzor anabolického steroidu boldenónu, ktorý má silný rastový (anabolický) účinok. Jeho množstvo v aloe je z hľadiska budovania svalov zanedbateľné, ale prítomnosť kampesterolu vysvetľuje jeho vlastnosti pri hojení rán. Môže stimulovať rast nových buniek, ktoré nahradia poškodené bunky.
Auxín a giberelín sú rastlinné rastové hormóny, štúdie ukázali, že môžu inhibovať proliferáciu a rast nádorových buniek. Predpokladá sa, že tento účinok je spôsobený tým, že stimulujú enzým rozkladajúci bielkoviny, ktorý sa podieľa na bunkovom cykle.
Ligníny sú jednou z hlavných zložiek rastlinnej bunkovej steny, tzv. biopolymérov (v ktorých je spojených mnoho malých zlúčenín lignínu), a zohrávajú zásadnú úlohu vo vývoji rastlín. Sú tiež silnými antioxidantmi a môžu chrániť ľudský organizmus pred mnohými chorobami.
Saponíny zahŕňajú mnoho zlúčenín, ako sú niektoré triterpény a steroly (zlúčeniny podobné cholesterolu). Keďže je v ňom zahrnutých veľa zlúčenín, ich účinky sú rozsiahle. Štúdie ukázali, že saponíny majú imunitný a protinádorový účinok, môžu znižovať hladinu cholesterolu a môžu mať aj regulačné účinky na hladinu glukózy v krvi.
Ako už viete, aloe vera obsahuje množstvo účinných látok. Jej rast podporujúce a protizápalové vlastnosti môžu zlepšiť hojenie vonkajších rán a liečbu infekcií a môže tiež zlepšiť ekzémy. Považuje sa za bezpečný na vonkajšie použitie.
Ako doplnok stravy môže zlepšiť tráviace, kardiovaskulárne a kožné problémy, cukrovku a môže mať aj protirakovinové a protizápalové účinky.
Vnútorné štúdie o bezpečných dávkach sú však rozporuplné, s vedľajšími účinkami spôsobenými obsahom aloínu a rastlinného rastového hormónu, a pri nadmernej konzumácii môže mať opačné účinky, zvyšovať zápal a karcinogenitu. Preto sa latex používa vnútorne len krátkodobo.
Jeho gél sa ukázal ako najbezpečnejší pri vnútornom používaní. Pred použitím akéhokoľvek prípravku z aloe sa však poraďte s lekárom.