Spomedzi najobľúbenejších extraktov z čučoriedok sú najvyhľadávanejšie tie, ktoré sa vyrábajú z červených a čiernych brusníc. Obe tieto bobule majú významné zdravotné prínosy. Možno ich považovať za „kráľov“ bobuľového ovocia.
Hlavnými účinnými látkami v čučoriedkach aj v antokyánoch (ktoré sú polyfenoly), resveratrol (tiež sa nachádza v červenom víne a hroznových semenách), katechíny (účinné látky v zelenom čaji), kvercetín (ktorý zosilňuje účinok resveratrolu), triesloviny a fenolové kyseliny. Všetky vyššie uvedené účinné látky majú predovšetkým antioxidačné účinky. Chránia pred voľnými radikálmi (reaktívne radikály kyslíka a dusíka), ktoré poškodzujú bunky.
Tieto voľné radikály poškodzujú bunky prostredníctvom procesu oxidácie, a keď sa takéto poškodené bunky množia, môže to viesť k viacerým ochoreniam – neurologickým, reumatickým, autoimunitným, kardiovaskulárnym a tráviacim ochoreniam, rakovine, infekciám a ďalším.
Antioxidanty, ako už názov napovedá, chránia pred touto nežiaducou oxidáciou. Hlavnými antioxidantmi v čučoriedkach sú antokyány. Existuje niekoľko typov týchto zlúčenín, ktoré dodávajú čučoriedkam ich charakteristickú farbu. Antokyány sa rozkladajú predovšetkým „prospešnými“ baktériami v čreve, preto je dôležité udržiavať rovnováhu črevnej mikroflóry, aby sa zabezpečilo ich správne využitie. Účinky antokyánov a črevnej mikroflóry sú nezávislé; príjem antokyánov zlepšuje črevnú mikroflóru (vyživovaním prospešných baktérií) a správne množstvo „prospešných“ baktérií pomáha metabolizovať antokyány. Ponúkame aj probiotiká na podporu črevnej mikroflóry.
Takýmto spôsobom môžu čučoriedky a brusnice pomáhať zlepšovať alebo predchádzať mnohým zápalovým ochoreniam, ako aj cukrovke, vysokému krvnému tlaku, vysokému cholesterolu, rakovine a ochoreniam súvisiacim s vekom.
Čučoriedky obsahujú najviac antokyánov, a to až 500 mg antokyánov na 100 gramov (no len malá časť sa využije - % s o niečo vyšším podielom, ak je črevná mikroflóra v rovnováhe).
Preto môžu mať čučoriedky potenciálnu úlohu pri liečbe alebo prevencii zápalu, dyslipidémie, hyperglykémie, zvýšeného oxidačného stresu, kardiovaskulárnych ochorení (CVD), rakoviny, cukrovky, demencie a ďalších ochorení súvisiacich s vekom. Existujú aj výskumy preukazujúce antimikrobiálnu aktivitu čučoriedok. V tejto kapitole opíšeme čučoriedky a ich zložky a vlastnosti a predstavíme a prediskutujeme zdravotné prínosy čučoriedok.
Najviac skúmanou rastlinou pri infekciách močových ciest je brusnica, ktorá zabraňuje baktériám priľnúť k stenám močových ciest.
Čučoriedky a brusnice sa považujú za bezpečné na konzumáciu, pričom dávky ich extraktov používané v štúdiách sa pohybujú od 5 do 11 gramov. To zodpovedá 500 – 1000 mg antokyánov