Guarana (lat.: Paullinia cupana) je popínavá rastlina pôvodom z povodia Amazonky. Je súčasťou tradičnej medicíny. Je známa najmä svojimi povzbudzujúcimi a revitalizačnými účinkami a je silným antioxidantom. Nedávne štúdie navyše dospeli k záveru, že guarana môže pomáhať so zvyšovaním výdrže a môže mať účinky zlepšujúce náladu po onkologickej liečbe. Ale čo je guarana?
Hlavnou zložkou guarany je kofeín, pričom obsah kofeínu v guarane je až štyrikrát vyšší než v káve. Preto je guarana účinnou látkou v mnohých rôznych typoch predtréningových a energetických nápojov.
Kofeín stimuluje tvorbu adrenalínu. Čo je adrenalín? Predstavme si, že kráčame po ulici a sme napadnutí, prepadnutí. Čo sa deje v tele? Zrazu sa zvýši srdcová frekvencia, stúpne krvný tlak, potíme sa, rozšíria sa zrenice, sústredíme sa na bezprostrednú úlohu s cieľom odraziť útočníka a všetka energia sa presmeruje do svalov, pričom zistíme, že sme oveľa silnejší než zvyčajne. Nazýva sa to reakcia „bojuj alebo uteč“ a je v nás zakódovaná pre prežitie. Kofeín teda zvyšuje srdcovú frekvenciu a krvný tlak, privádza viac krvi do buniek, čím umožňuje využiť viac energie. To podporuje psychickú aj fyzickú sviežosť.
Vzhľadom na svoj účinok zvyšujúci krvný tlak sa extrakt z guarany neodporúča ľuďom s kardiovaskulárnymi problémami. Pre ostatných môže poskytnúť prirodzený energetický impulz.
Okrem kofeínu obsahuje aj polyfenoly, triesloviny a saponíny, ktoré majú antioxidačné účinky. Účinné látky teofylín a teobromín ďalej predlžujú povzbudzujúce účinky guarany.
Voľné radikály urýchľujú proces starnutia. Tieto voľné radikály môžu oxidáciou poškodzovať bunky, čo následne zvyšuje prejavy starnutia. Preto môže byť dopĺňanie guarany najmä s pribúdajúcim vekom obzvlášť prospešné, keďže okrem povzbudzujúceho kofeínu obsahuje aj antioxidanty. Pred jej užívaním by ste sa však mali poradiť so svojím lekárom.
Odporúčaná dávka guarany je 50 – 100 mg. Ide o nižšiu dávku, takže do tela neprivedie nadmerné množstvo kofeínu. Tiež dbajte na to, aby ste ju neužívali neskoro popoludní alebo večer, pretože kofeín môže pred spaním zhoršiť kvalitu spánku.
Kofeín sa dá predávkovať, čo môže spôsobiť celý rad nepríjemností, ale aj závažné vedľajšie účinky. Preto je potrebné dodržiavať odporúčané dávky guarany.