Rastlina Maca (Lepidium meyenii), liečivá rastlina pôvodom z andských oblastí Peru a Bolívie, rastie vo vysokohorských jaskyniach vo výške 4 000 metrov. Koreň rastliny Maca sa používa na liečebné účely – najmä na stimuláciu sexuálnej túžby a na povzbudenie/ozivenie organizmu, a to u mužov aj žien. Hlavné účinné látky koreňa maca sú benzyalkamidy (macamidy), macaeńy a alkaloidy; rastlina maca je tiež bohatá na vlákninu, vitamín C a železo.
Zaujímavé je, že Maca sa môže vyskytovať v rôznych farbách, a preto môže mať mierne odlišné účinky.
- Žltá Maca je najviac skúmaná a používaná a je najznámejšia svojimi účinkami na optimalizáciu hormónov a fyzickú aj psychickú stimuláciu.
- Červená Maca má najsladšiu chuť a je najbohatšia na fytoestrogény, vďaka čomu je pre ženy najúčinnejšia pri optimalizácii hormónov a posilňovaní kostí.
- Čierna Maca je najvzácnejšia zo všetkých. Čierna maca je najprospešnejšia pre mužov, môže zvyšovať svalovú silu a mentálny výkon, môže mať aj účinky podporujúce sexuálnu túžbu. Čierna maca je najúčinnejšia pri zvyšovaní počtu spermií, a tým aj pri zvyšovaní mužskej plodnosti.
Všetky 3 druhy maca pomáhajú udržiavať zdravý nervový systém, čo môže chrániť pred vznikom mnohých ochorení postihujúcich nervový systém. Za tento účinok sú zodpovedné macamidy obsiahnuté v maca. Štúdie ukazujú, že tieto zlúčeniny inhibujú rozklad určitých neurotransmiterov (konkrétne endokanabinoidov, ktoré pôsobia na receptory CB1 a CB2). Kanabinoidné receptory sa podieľajú na vnímaní bolesti, nálade a systéme odmeny. Týmto spôsobom maca nepriamo zvyšuje aktivitu receptorov CB1 a CB2 bez psychotropného účinku. Okrem toho má extrakt z koreňa maca aj protizápalové účinky. Spoločne tieto dva účinky umožňujú mace chrániť mozog pred patologickými (neprirodzenými) zmenami a pomáhajú obnoviť rovnováhu v zložitých procesoch v našom mozgu.
Maca obsahuje aj fytoestrogény, no má zaujímavý spôsob optimalizácie hormónov – flavonoidy so štruktúrou podobnou ľudským hormónom (ako fytoestrogény) priamo nahrádzajú účinky hormónov, podobne ako syntetické hormóny, avšak s prirodzenejším a vyváženejším účinkom vďaka mnohým rôznym účinným látkam v byline. Na druhej strane rastlina Maca obsahuje aj alkaloidy, ktoré pôsobia na hypotalamus a hypofýzu v našom mozgu. Tieto orgány sú zodpovedné za tvorbu mnohých hormónov, preto Maca pomáha vyrovnávať hormonálnu rovnováhu tým, že pôsobí priamo pri zdroji problému. Tieto alkaloidy pôsobia prostredníctvom hypofýzy na zlepšenie funkcie maternice a reprodukcie, ako aj funkcie štítnej žľazy a pankreasu.
Štúdie preukázali, že môže zlepšovať príznaky pred menopauzou a menopauzy, ako aj zvyšovať sexuálnu túžbu u žien a zlepšovať príznaky sexuálnej dysfunkcie.
Priemerná denná dávka extraktu z maca je 1500 – 3000 mg.
Koreň maca je dostupný vo forme extraktu alebo prášku. Pri prášku sa odporúča 5 gramov denne.
Štúdie zistili, že extrakt z maca do 3000 mg je dlhodobo bezpečný, preto nikdy neprekračujte túto hranicu. Nepoužívajte v tehotenstve ani počas dojčenia a pred užívaním maca sa poraďte s lekárom, ak trpíte akýmkoľvek zdravotným stavom.