Kotvičník zemný (lat.:Tribulus Terrestris) je prevažne pôvodný v južnej Afrike, Austrálii, Indii a Európe. V Maďarsku sa tiež nachádza veľké množstvo kotvičníka, tej pichľavej malej rastliny, ktorá môže byť taká nepríjemná počas jazdy na bicykli. Kotvičník je plazivá rastlina s výrazným tŕnistým plodom, ktorý sa používa v liečiteľstve.
Plod kotvičníka sa používa aj v tradičnej čínskej, japonskej a bulharskej medicíne, ako aj v indickej Ajurvéde.
Tribulus obsahuje širokú škálu účinných látok, vrátane endokrinných saponínov, antioxidantov a protizápalových flavonoidov, trieslovín a polyfenolov.
Zo saponínov je hlavnou účinnou látkou kotvičníka protodioscín.
Samotný protodioscín má veľmi nízku využiteľnosť, avšak v kombinácii s rôznymi účinnými látkami (a ďalšími saponínmi), ktoré sú prítomné v kotvičníku, sa jeho využiteľnosť zvyšuje. Je to preto, že vďaka špecifickým vlastnostiam saponínov napomáhajú prechodu rôznych látok cez bunkovú stenu.
Hoci je kotvičník najznámejší pre svoje účinky na testosterón a libido, má aj silné antioxidačné, protizápalové a regulujúce hladinu cukru v krvi vlastnosti, ktoré pomáhajú v boji proti rôznym bakteriálnym, vírusovým a plesňovým infekciám, ako aj celkovo podporujú zdravie.
Pozrime sa podrobnejšie na jeho účinky na testosterón a sexuálnu túžbu – naozaj výskum zodpovedá jeho povesti?
Na posúdenie tohto bolo vykonaných množstvo štúdií na zvieratách aj klinických štúdií. Štúdie na zvieratách priniesli niektoré veľmi zaujímavé výsledky: zvýšili hladinu testosterónu u zdravých zvierat aj u zvierat s nízkou hladinou testosterónu. Klinické štúdie (u ľudí) ukázali o niečo presvedčivejšie výsledky.
Klinické štúdie u mužov majú dva ciele:
- Zistiť, či užívanie extraktu z kotvičníka zlepšuje príznaky impotencie.
- Zistiť, či extrakt z kotvičníka zvyšuje hladinu testosterónu?
Veľmi zaujímavo, vo väčšine štúdií extrakt z kotvičníka zlepšil libido, zvýšil sexuálnu túžbu a zároveň viedol k zvýšeniu svalovej hmoty a svalového tonusu, avšak vo väčšine štúdií sa hladina testosterónu významne nezmenila. Odpoveď spočíva v účinkoch IGF-1. Naše telo môže využiť dostupný testosterón na tvorbu inzulínu podobného rastového hormónu (IGF-1), ktorý, ako už názov napovedá, pôsobí ako rastový hormón zvyšujúci svalovú hmotu, a primerané hladiny IGF-1 sú silne spojené so sexuálnou túžbou a majú aj regulačné účinky na hladinu cukru v krvi.
Antioxidačné účinky kotvičníka ďalej posilňujú jeho vplyv na libido, keďže oxidačný stres súvisí s rizikom impotencie.
Celkovo nemusí nevyhnutne viesť k zvýšeniu hladiny testosterónu, avšak vďaka svojim účinkom na hormón IGF-1 môže zvýšiť libido, sexuálnu túžbu, svalovú hmotu a svalový tonus. Môže byť prospešný pre každého, kto chce získať trochu viac svalovej hmoty alebo chce dosiahnuť vyšší výkon v posilňovni aj v posteli.
Priemerná dávka plodu kotvičníka je 250 – 1000 mg. Nie je dostatok údajov na vyvodenie akýchkoľvek záverov o bezpečnosti extraktu, existuje len 1 až 1 prípadový hlásenie. Preto je dôležité dodržiavať dávky používané a overené v štúdiách (250 – 1000 mg).