Vitamín C, známy aj ako L-askorbová kyselina, je zlúčenina nevyhnutná pre život. Má antioxidačnú (proti voľným radikálom) aktivitu, podieľa sa na imunitnej funkcii a na tvorbe mnohých zlúčenín (vrátane kolagénu, karnitínu a neurotransmiterov). Vďaka svojej antioxidačnej aktivite sa lekári aj pacienti domnievajú, že pomáha v boji proti mnohým chronickým ochoreniam.
Jeho úloha pri tvorbe kolagénu z neho robí obľúbenú zložku prípravkov na ochranu kĺbov.
Je to bežne používaný prostriedok pri prechladnutí, chrípke a infekciách.
Najčastejšie príznaky nedostatku vitamínu C sú „keratosis pillaris“, pri ktorom sa na koži objavujú drobné vyrážky, suchá koža, problémy s kĺbmi (v dôsledku nedostatočného dopĺňania kolagénu), pomalé hojenie rán a časté ochorenia.
Medzi osoby so zvýšeným rizikom nedostatku vitamínu C patria:
- Starší ľudia
- Ľudia so stavmi, ako sú: alkoholizmus, anorexia, nádory, zápalové ochorenie čriev, reflux, zlyhanie obličiek.
- Ľudia, ktorí podstúpili transplantáciu obličky
- Ľudia s potravinovými alergiami
- Fajčiari
- Lieky: aspirín, indometacín, tetracyklín a kortikosteroidy.
Potraviny bohaté na vitamín C:
- Ovocie: citrusové plody (ako pomaranče, grapefruit), kiwi, jahody, melón cantaloupe
- Zelenina: červené a zelené papriky, brokolica, paradajky
Odporúčaný denný príjem vitamínu C (RDI):
- Pre mužov: 95 mg
- Pre ženy: 75 mg
- Deti: 15-75 mg (v závislosti od veku).
Horná tolerovateľná hranica je:
- Deti vo veku 1-3 roky: 400 mg
- Deti 4-8 rokov: 650 mg
- Deti vo veku 9-13 rokov: 1 200 mg
- Dospievajúci vo veku 14-18 rokov: 1 800 mg
- Dospelí: 2 000 mg
Je dôležité dlhodobo neprekračovať hornú tolerovateľnú hranicu (2000 % RDI), aby sa predišlo vedľajším účinkom.